Dolor en el pie en niños: causas no traumáticas más comunes

El dolor en los pies de los niños puede ser motivo de preocupación para los padres, especialmente cuando no hay antecedentes de lesiones o golpes. Este síntoma puede ser causado por diversas condiciones que afectan el desarrollo óseo, articular o muscular, así como por alteraciones inflamatorias o infecciones. A continuación, se presentan las causas más frecuentes de dolor en el pie en los niños de origen no traumático.

1. Crecimiento óseo y trastornos del desarrollo:

• Dolor de crecimiento:
Este es una de las causas más comunes en niños en etapa escolar. Aunque no está limitado al pie, el dolor a menudo se describe como difuso en las extremidades inferiores y puede incluir el pie. Suelen aparecer por la noche y no están asociados con signos inflamatorios.

• Pie plano flexible:
Los niños con pie plano flexible pueden experimentar dolor en el arco del pie o en la parte medial, especialmente después de actividades prolongadas. Aunque el pie plano es normal en la infancia, algunos casos requieren tratamiento si el dolor es significativo.

• Osteocondrosis (enfermedad de Sever):
Esta condición afecta el cartílago de crecimiento en el hueso calcáneo (talón). Es más frecuente en niños activos de 8 a 12 años y causa dolor al caminar o correr.

2. Procesos inflamatorios:

• Fascitis plantar:
Aunque más común en adultos, los niños con actividad deportiva intensa pueden desarrollarla. Provoca dolor en la base del pie, especialmente al apoyar por primera vez después de estar en reposo.

• Artritis idiopática juvenil (AIJ):
Una enfermedad inflamatoria autoinmune que puede afectar articulaciones pequeñas, incluyendo las del pie. Los síntomas incluyen rigidez matutina, hinchazón y dolor persistente.

• Sinovitis transitoria:
Aunque se presenta principalmente en la cadera, también puede ocasionar molestias reflejas en el pie o limitación en la marcha por compensación.

3. Infecciones:

• Osteomielitis:
La infección del hueso, aunque rara, puede provocar dolor localizado en el pie. Generalmente se asocia con fiebre y malestar general.

• Celulitis o abscesos profundos:
Las infecciones en los tejidos blandos del pie pueden ser dolorosas, incluso en ausencia de un traumatismo claro.

• Onicomicosis o paroniquia:
Aunque más superficial, la inflamación o infección alrededor de las uñas puede causar molestias en el pie.

4. Alteraciones neurológicas o vasculares:

• Neuroma de Morton:
Una causa rara en niños, pero puede aparecer en adolescentes, provocando dolor y sensación de quemazón en la planta del pie, usualmente entre los dedos.

• Enfermedad de Raynaud:
En algunos casos, los espasmos vasculares en el pie pueden causar dolor y cambios de color en la piel.

5. Causas ortopédicas:

• Espasticidad o hipotonía:
Los trastornos neuromusculares, como la parálisis cerebral, pueden alterar la biomecánica del pie, causando dolor debido al estrés anómalo en estructuras específicas.

• Desalineaciones del pie:
Condiciones como el pie cavo o deformidades del retropié pueden generar presión excesiva en ciertas áreas del pie y provocar dolor.
Cuándo acudir al médico.

Se recomienda buscar atención médica si:
• El dolor persiste o empeora con el tiempo.
• Hay hinchazón, enrojecimiento o calor en el área.
• El niño tiene fiebre o síntomas sistémicos.
• Hay alteraciones evidentes en la forma o función del pie.

Conclusión:

El dolor en el pie en niños de causa no traumática puede deberse a una variedad de condiciones que abarcan desde trastornos benignos y autolimitados, como los dolores de crecimiento, hasta problemas más complejos como la osteocondrosis o la artritis. Un diagnóstico temprano, basado en una historia clínica detallada y exploración física, es esencial para garantizar un tratamiento adecuado y prevenir complicaciones.