Genu valgo (piernas en X) en el niño
Las «piernas en X» son muy frecuentes entre los 2 y los 5 años y casi siempre forman parte del desarrollo normal. Te explicamos cuándo se corrigen solas y cuándo conviene valorarlas.
El genu valgo infantil, conocido como «piernas en X», es una alineación en la que las rodillas se tocan mientras los tobillos quedan separados al estar de pie con las piernas rectas. Es muy frecuente en la infancia y, en la mayoría de los casos, forma parte del desarrollo normal. Esta página, elaborada desde la consulta de ortopedia y traumatología infantil del Dr. Alfonso Ley Rojo (Alicante), explica qué es, cómo se diagnostica y cuándo requiere tratamiento.
¿Qué es el genu valgo infantil?
En el genu valgo, el eje de las piernas se angula hacia adentro: las rodillas se juntan y los tobillos se separan. Es habitual observarlo entre los 2 y los 5 años como parte del crecimiento normal y, por lo general, la alineación se corrige de forma espontánea alrededor de los 7 años.
Igual que ocurre con el genu varo, lo primero es diferenciar el genu valgo fisiológico (normal) del patológico (debido a una enfermedad). La mayoría de los niños solo necesitan seguimiento.
¿Es normal? Fisiológico o patológico
Es la causa más común. Forma parte del desarrollo normal de los huesos y se corrige solo hacia los 7 años.
Se debe a una enfermedad de base y no sigue el patrón normal: es marcado, asimétrico o persiste con la edad.
¿Qué causas patológicas puede tener?
El déficit de vitamina D puede provocar genu valgo o genu varo según la edad y la gravedad.
Un traumatismo previo cerca de la rodilla que alteró el crecimiento del hueso.
Displasias u otras alteraciones del desarrollo del esqueleto.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se basa en la historia clínica y la exploración, valorando la alineación de las piernas, la distancia entre los tobillos y el patrón de marcha. Cuando se sospecha una causa patológica se solicitan radiografías para medir la deformidad y, si procede, análisis de sangre para descartar déficits metabólicos.
¿Cómo se trata?
Observación y seguimiento; en la mayoría de los casos no necesita ningún tratamiento y se corrige solo.
Suplementos de vitamina D y calcio cuando hay raquitismo u otra alteración metabólica de base.
Las órtesis (férulas, plantillas o correctores nocturnos) ya no se recomiendan de rutina: los estudios más recientes han demostrado que su efectividad en el genu valgo fisiológico es mínima o nula, sobre todo después de los 5-6 años, cuando la remodelación ósea natural ya está avanzada.
¿Cuándo se opera y cómo?
La cirugía se reserva para casos en los que la deformidad es grave o progresiva, persiste después de los 7-10 años, hay una asimetría importante entre las piernas, el origen es patológico, o existe dolor y afectación de la marcha. Las opciones principales son:
Frena temporalmente el crecimiento de un lado de la rodilla para que la pierna se enderece sola al crecer. Mínimamente invasiva; ideal entre los 7 y 12 años con crecimiento por delante.
Un corte en el fémur o la tibia para realinear la pierna; más indicada en deformidades graves o cuando el crecimiento ya ha terminado.
Detiene el crecimiento de una zona de la placa; en casos seleccionados, cerca del final del crecimiento.
Tras la cirugía, la fisioterapia y los controles radiográficos periódicos son claves para recuperar la función y comprobar la corrección.
¿Qué pronóstico tiene?
El pronóstico es muy bueno en los casos fisiológicos, que se corrigen solos con el crecimiento. En los patológicos, el resultado depende de la causa y de un tratamiento individualizado y bien indicado.
¿Por qué consultar con un traumatólogo infantil?
Lo esencial es diferenciar el genu valgo normal del que requiere tratamiento y, cuando hace falta operar, elegir y programar la técnica en el momento óptimo del crecimiento. El traumatólogo infantil evita tanto los tratamientos innecesarios como los retrasos que complican la corrección. Consulta también el genu varo («piernas arqueadas») y el resto de problemas de la rodilla del niño.
Preguntas frecuentes sobre el genu valgo infantil
¿El genu valgo (piernas en X) es normal en niños?
¿Sirven las plantillas o las férulas?
¿Cuándo hay que operar?
¿Qué es la hemiepifisiodesis?
¿Se corrige solo?
Referencias
- Angular deformities of lower limb in children: correction for whom, when and how? PMID 32099279.
- Correcting genu varum and genu valgum in children by guided growth: temporary hemiepiphysiodesis using tension band plates. PMID 20130322.
- Correction of pediatric angular deformities in lower limbs through guided growth. PMID 36108819.
¿Le ves las piernas en X a tu hijo?
El Dr. Alfonso Ley Rojo, especialista en ortopedia y traumatología infantil, valora la alineación de las piernas del niño en consulta en Alicante o por videoconsulta.