Dolor de rodilla en el niño: causas y cuándo consultar
El dolor de rodilla es muy frecuente en niños y adolescentes y tiene muchas causas, desde golpes leves hasta problemas del crecimiento. Te ayudamos a orientarlas y a saber cuándo conviene consultar.
El dolor de rodilla es una queja común en la infancia y puede deberse a causas muy diversas, desde lesiones menores hasta problemas que requieren tratamiento. Conocer las causas, cómo se estudian y cuándo conviene la valoración de un especialista es clave para tratarlo bien y evitar complicaciones. Esta página, elaborada desde la consulta de ortopedia y traumatología infantil del Dr. Alfonso Ley Rojo (Alicante), te orienta sobre el dolor de rodilla del niño.
¿Por qué le duele la rodilla a un niño?
Las causas se agrupan en cuatro grandes bloques:
Golpes y contusiones por caídas o deporte, esguinces de ligamentos y, más raramente, fracturas de la rótula o el fémur.
La enfermedad de Osgood-Schlatter y el síndrome de dolor femororrotuliano, frecuente en preadolescentes, sobre todo niñas.
Artritis idiopática juvenil o infecciones como la artritis séptica o la bursitis (requieren atención urgente).
Luxación de la rótula, más frecuente si hay hiperlaxitud articular, o displasias óseas.
¿Y las lesiones deportivas de rodilla?
En niños y adolescentes deportistas, dos lesiones merecen especial atención por sus consecuencias si no se tratan bien: la lesión del ligamento cruzado anterior y las lesiones meniscales. Ambas suelen aparecer tras un giro o un mal apoyo y pueden acompañarse de hinchazón, bloqueo o sensación de que la rodilla «falla». Cuando el dolor aparece en la parte delantera de la rodilla al correr o subir escaleras, lo más frecuente es la Osgood-Schlatter o el dolor femororrotuliano por sobreuso.
¿Cómo se diagnostica?
Cuándo empezó el dolor, su intensidad y duración, qué lo desencadena y si hay hinchazón o fiebre.
Se valora el rango de movimiento, la estabilidad de la rodilla y los signos de inflamación o traumatismo.
Radiografía (fracturas, alineación), ecografía (tendones y bursas) y resonancia (meniscos y ligamentos).
Para descartar infecciones o enfermedades inflamatorias cuando se sospechan.
¿Cuándo hay que consultar sin demora?
Cojera intensa o imposibilidad de cargar el peso.
Rodilla muy hinchada, caliente o con fiebre (posible infección).
La rodilla se bloquea, se deforma o «falla» al apoyar.
¿Por qué acudir a un traumatólogo infantil?
El traumatólogo infantil tiene formación específica para valorar la rodilla en crecimiento, con sus características propias de desarrollo óseo y articular. Un diagnóstico incorrecto o tardío puede derivar en problemas crónicos, por lo que la consulta temprana permite un tratamiento adecuado, adaptado a la capacidad de curación del niño, y un seguimiento que previene recaídas. Puedes consultar las páginas específicas de la rodilla: Osgood-Schlatter, lesiones meniscales, ligamento cruzado, genu varo y genu valgo.
Preguntas frecuentes sobre el dolor de rodilla en niños
¿Es normal que a un niño le duela la rodilla?
¿Qué es el dolor femororrotuliano?
¿Cuándo debo llevarlo a urgencias?
¿El "dolor de crecimiento" existe?
¿Qué pruebas se hacen?
Referencias
- Anterior Knee Pain in Children and Adolescents: Overview and Management. PMID 29490405.
- Knee Pain in Children: Part I: Evaluation. PMID 26729778.
- Assessment and treatment of knee pain in the child and adolescent athlete. PMID 25439017.
¿A tu hijo le duele la rodilla?
El Dr. Alfonso Ley Rojo, especialista en ortopedia y traumatología infantil, valora el dolor de rodilla del niño en consulta en Alicante o por videoconsulta.