Enfermedad de Osgood-Schlatter en el adolescente: causas y tratamiento
Es una de las causas más frecuentes de dolor de rodilla en adolescentes deportistas: se irrita la zona donde el tendón rotuliano se une a la tibia. Suele ser benigna y mejora al terminar el crecimiento.
La enfermedad de Osgood-Schlatter es una inflamación de la inserción del tendón rotuliano en la tuberosidad de la tibia, justo debajo de la rótula. Se produce por la irritación o sobrecarga repetida de esa zona durante el crecimiento y provoca dolor e hinchazón. Esta página, elaborada desde la consulta de ortopedia y traumatología infantil del Dr. Alfonso Ley Rojo (Alicante), explica por qué aparece, cómo se reconoce y cómo se trata.
¿Qué es la enfermedad de Osgood-Schlatter?
El tendón rotuliano une la rótula con la tibia y termina en un saliente del hueso llamado tuberosidad tibial. En el adolescente, esa zona todavía tiene cartílago de crecimiento, más vulnerable a la tracción repetida del tendón. Cada salto o carrera tira de esa inserción y, si se repite mucho durante el estirón, la zona se irrita e inflama.
Es un proceso benigno y autolimitado: no daña la articulación de la rodilla y tiende a resolverse cuando el hueso madura. Puede afectar a una rodilla o a las dos, y su intensidad varía según la actividad deportiva del adolescente.
¿A quién afecta?
Sobre todo adolescentes de 10 a 15 años, en pleno crecimiento.
Más frecuente en varones, aunque la diferencia se reduce con el deporte femenino.
Correr, saltar o cambios rápidos de dirección: fútbol, baloncesto o atletismo.
¿Por qué se produce?
El hueso, el músculo y el tendón no crecen al mismo ritmo y generan tensión en la unión.
La actividad física intensa y repetida irrita la inserción del tendón.
En casos más avanzados puede formarse un pequeño fragmento de hueso en ese punto.
¿Cuáles son los síntomas?
En la tuberosidad tibial, justo debajo de la rótula.
En la zona de la inserción del tendón.
Duele más al hacer deporte y mejora con el reposo.
En casos avanzados, un bulto óseo palpable en la zona.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico es fundamentalmente clínico: el médico explora la rodilla y localiza el dolor en la tuberosidad tibial. En algunos casos se realizan radiografías para confirmar el diagnóstico, valorar la fragmentación y descartar otras causas de dolor de rodilla.
¿Cómo se trata?
Reducir o modificar las actividades que desencadenan el dolor y aplicar frío para la inflamación.
Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, sobre todo del cuádriceps y los isquiotibiales.
AINE como el ibuprofeno, con pauta pediátrica, para aliviar el dolor.
Bandas de soporte infrarrotulianas para reducir la tensión sobre la tuberosidad.
La cirugía es excepcional: solo se plantea, muy rara vez, para retirar un fragmento óseo o una prominencia molesta, y siempre en pacientes que ya han completado su crecimiento.
¿Qué pronóstico tiene?
El pronóstico es excelente. En general el dolor desaparece cuando el adolescente termina de crecer (hacia los 18 años). En algunos casos queda una protuberancia ósea permanente en la tuberosidad tibial, pero rara vez causa problemas funcionales.
¿Se puede prevenir?
Un buen calentamiento antes de la actividad física.
Calzado adecuado y una técnica correcta en el deporte.
Ejercicios de estiramiento regulares para mantener la flexibilidad.
¿Cuándo consultar y por qué con un traumatólogo infantil?
Aunque es una afección benigna, conviene una valoración cuando el dolor de rodilla limita la actividad del adolescente, no mejora con el reposo o hay dudas sobre el diagnóstico. El traumatólogo infantil confirma que se trata de una Osgood-Schlatter, descarta otras causas y ajusta el tratamiento y la vuelta al deporte. Consulta también el resto de problemas de la rodilla del niño, como las lesiones meniscales.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Osgood-Schlatter
¿La enfermedad de Osgood-Schlatter se cura?
¿Puede seguir haciendo deporte?
¿El bulto de la rodilla desaparece?
¿Necesita cirugía?
¿Cuánto dura?
Referencias
- Treatment of Osgood-Schlatter disease: review of the literature. PMID 28593576.
- Osgood-Schlatter Disease: Appearance, Diagnosis and Treatment: A Narrative Review. PMID 35742062.
- Diagnosis and Management of Osgood-Schlatter Disease. PMID 39040500.
¿A tu hijo le duele la rodilla al hacer deporte?
El Dr. Alfonso Ley Rojo, especialista en ortopedia y traumatología infantil, valora el dolor de rodilla del adolescente en consulta en Alicante o por videoconsulta.