Pie plano en niños: cuándo es normal y cuándo tratar
La falta de arco en el pie es muy común en la infancia y casi siempre es una fase normal que se corrige con el crecimiento. Lo importante es distinguir el pie plano flexible del rígido.
El pie plano en el niño se caracteriza por la ausencia o disminución del arco plantar. En la mayoría de los casos es una condición fisiológica y transitoria que se resuelve con el crecimiento. Sin embargo, a veces persiste o se asocia a dolor, fatiga o deformidades progresivas, y entonces conviene una valoración. Esta página, elaborada desde la consulta de ortopedia y traumatología infantil del Dr. Alfonso Ley Rojo (Alicante), explica qué tipos hay, cómo se valora y cuándo se trata.
¿Qué es el pie plano?
En el pie plano, la parte interna del pie apoya más de lo normal en el suelo porque el arco está descendido. Es normal en los primeros años de vida: el arco se va formando a medida que el niño crece, madura la musculatura y disminuye la laxitud de los ligamentos. Por eso, en muchos niños el pie plano mejora solo sin necesidad de ningún tratamiento.
El reto no es "tener el pie plano", sino identificar los pocos casos que sí necesitan atención: los que duelen, limitan la actividad o corresponden a un pie plano rígido.
¿Flexible o rígido?
El más frecuente y generalmente benigno. El arco desaparece al estar de pie pero reaparece al ponerse de puntillas o al sentarse. Suele ser asintomático.
Menos frecuente y asociado a alteraciones estructurales, como una coalición tarsal (fusión anómala de huesos) o causas neuromusculares. El arco no reaparece y puede doler.
¿Cuáles son los síntomas o señales de alarma?
En el arco, el tobillo o la pierna, sobre todo tras la actividad.
El niño se cansa antes de lo normal o evita caminar o correr.
Un pie que no forma el arco ni de puntillas orienta a pie plano rígido.
Historia familiar de deformidades del pie o problemas asociados.
¿Cómo se evalúa?
La valoración por el traumatólogo infantil incluye una historia clínica (dolor, fatiga, limitación, antecedentes), un examen físico de la marcha, la alineación y la movilidad, y maniobras específicas para diferenciar el pie plano flexible del rígido (por ejemplo, ver si el arco reaparece al ponerse de puntillas). En los casos que lo requieren se solicitan radiografías u otros estudios de imagen para valorar la estructura ósea y descartar anomalías como las coaliciones tarsales.
¿Cómo se trata?
En la mayoría de los niños, el pie plano no necesita tratamiento: basta con la observación y el seguimiento. Cuando hay síntomas, el primer paso es siempre conservador: calzado adecuado, plantillas u órtesis para aliviar y mejorar el apoyo, y fisioterapia para fortalecer la musculatura del pie. Las plantillas alivian, pero no "crean" un arco definitivo.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Cuando limita la vida diaria y no mejora con plantillas, fisioterapia y calzado.
Sobre todo en el pie plano rígido con una alteración estructural evidente, como una coalición tarsal.
Falta de mejoría tras un tratamiento conservador adecuado y prolongado.
Cuando la marcha y la movilidad del pie se ven muy afectadas.
Según la causa y la gravedad, las técnicas incluyen la corrección de coaliciones tarsales, las osteotomías para restaurar la alineación, los implantes de sostén del arco y, en deformidades rígidas graves, la artrodesis. La indicación se individualiza cuidadosamente por tratarse de un pie en crecimiento.
¿Por qué consultar con un traumatólogo infantil?
La clave del pie plano es no sobretratarlo —la mayoría se corrige solo— pero tampoco pasar por alto el pie plano rígido o sintomático. El traumatólogo infantil distingue un tipo de otro, indica plantillas solo cuando aportan algo y reserva la cirugía para los casos que realmente la necesitan. Consulta también el hallux valgus (que se asocia con frecuencia al pie plano), el dolor de pie y el resto de afecciones del pie del niño.
Preguntas frecuentes sobre el pie plano en niños
¿El pie plano en niños es normal?
¿Cuál es la diferencia entre pie plano flexible y rígido?
¿Las plantillas curan el pie plano?
¿Cuándo se opera?
¿Debo preocuparme si mi hijo tiene el pie plano?
Referencias
- The effectiveness of foot orthoses for paediatric flexible pes planus: a systematic review (update). PMID 29451921.
- Foot and Ankle Conditions: Pes Planus. PMID 29381041.
¿Te preocupa el pie plano de tu hijo?
El Dr. Alfonso Ley Rojo, especialista en ortopedia y traumatología infantil, valora el pie plano del niño en consulta en Alicante o por videoconsulta.